1978年设计的“第三届亚洲艺术节”海报
对中国式设计语言的探索，几乎伴随着中国近现代设计的全部历史。
1860年始的洋务与革新运动，带来西方技术与法度的同时，也带来了西方的设计方法与样式；1915年新文化运动始，中国几代设计先驱，反复游走于西洋与东瀛之间，流连于构成主义、表现主义、装饰艺术、新艺术运动、浮世绘风格、蒙太奇手法等风潮中，一方面割裂了中国传统艺术几千年的脐联，一方面又无法将囫囵风潮真正转化为内生营养。我们可以从林风眠先生1924-1929年间画作《摸索》《痛苦》的题目中，望知那几代人的艰苦探索之路。
本次靳埭强先生的展览是中国国际设计博物馆所策划的第3位华人设计师个展。靳先生被称为中国设计的先行者，设计师不论年纪一律亲切地尊称他为：靳叔。
靳先生的成就何来？我想，首先是“地利”，即来自地理位置特殊的城市：香港，它既有异域的英伦风气，但同时也是中国文化的飞地，还带着旧上海精英的血脉，这样的混杂造就出一种不同他方的独特创造底气；其次，应该说是“天时”，靳先生艺术设计生命的全盛时期，正处于中国内地的改革开放初期，经济的落差同比设计的落差，这无疑是摆在靳先生面前的巨大发展空间，同时也成为他后来始终背负的设计提升责任。
当然，成就的根本还在于他本人的努力与坚持，在60年专业生涯中，他能将设计、艺术、教育、传播四者融汇得一体无分，且穿行无碍，这是非常难得的。设计方面，他执着地使用中国笔墨元素，以笔墨的不变应设计需求的万变；在艺术方面，靳先生热爱汉字书写和水墨创作，作品数量与设计作品等量齐观；教育方面，他将大量精力投入汕头大学长江艺术与设计学院，育才无数；传播方面，他致力推广中国设计语言，并于1999创办“KTK设计竞赛”，宣导并表彰中国新设计。
中国传统艺术、图案、装饰、文字、笔墨等都曾一度被视为进入现代世界的“拦路虎”，直到新世纪的到来，我们才恍然发现，那散点式的观察与表现法、那止步于不求肖似的描绘度、那点到为止的惜墨如金……却正是我们能坚定自信一路行远的“压舱石”。
我们处在中国式现代化建设的关键时期，作为经济社会生活发展中举足轻重的设计必应具备“中国精神”，换言之，是时代的需要，我们的设计须拥有中国式的设计风格与设计语言，这是本次展览的策划初心。
1999年，靳先生在中国美术学院南山老校区陈列馆曾举办个人展览，我有幸为先生设计了展览海报。26年后，他再次来到中国美术学院中国国际设计博物馆办展，矍铄依旧，成果远为丰硕，实为中国设计界的大幸事！
（作者系中国美术学院副院长）
