乔尔·夏皮罗. 图片提供：Kyle Knodell/Joel Shapiro/Artists Rights Society.
以巨大人形雕塑作品闻名的极简艺术家乔尔·夏皮罗（Joel Shapiro）于6月14日因急性髓性白血病逝世，享年83岁。在长达六十年的艺术生涯中，夏皮罗不断探索具象与抽象之间的关系，重新塑造了两者的边界。他创作的作品无论大小，都打破传统展台的限制，将艺术移至地面甚至户外，提醒观众艺术在现实世界和日常生活中的应有位置。
乔尔·夏皮罗1941年9月27日出生于纽约皇后区。父亲是一位内科医生，母亲是一位微生物学科学家，也涉足雕塑创作。在家庭的压力下，他一度从医，最初进入科罗拉多大学博尔德分校学习，但未能完成学业。后来，他在纽约大学获得了生物学学位。随后，他加入和平队，在印度任教两年，并深受当地艺术与文化的启发，之后重返纽约大学取得艺术硕士学位。
当时的纽约艺术界由极简主义艺术家主导，如索尔·勒维特（Sol LeWitt）和唐纳德·贾德（Donald Judd），他们的作品造型简洁冷峻，几乎看不到任何创作痕迹。乔尔·夏皮罗在其1969年的作品《指纹绘画》（Fingerprint Drawing）中对此提出了反思。他将手指蘸上墨水，在一张大纸上反复按压，形成密集而不均匀的指纹图案，对“去人性化”极简风格作出回应。生命与动感是夏皮罗创作中的核心主题。他的大型、块状动态雕塑常常唤起运动中的人形姿态——舞动、跨步、翻滚、跳跃。夏皮罗最具代表性的条状人形雕塑系列多以木材或青铜制成，通常色彩鲜艳，传递出一种欢愉的情绪。
乔尔·夏皮罗还为全球多个场地制作了约三十件公共艺术委任作品。除了他的那些宏伟的大型雕塑，他同样以微型雕塑闻名，这些由青铜或铁制成的小型作品通常只有几英寸高，常以椅子、马和房屋为主题，多摆放在地面或架子上。夏皮罗在艺术生涯早期创作了大量此类作品，作为对当时流行的巨型抽象艺术风潮的回应。夏皮罗也创作纸上抽象作品，常用木炭和粉笔进行创作，作品中常出现方形图案。其中一些曾于1982年在惠特尼美国艺术博物馆举办的中期回顾展中展出。近几十年，他所创作的人形结构变得更为松散、解构，甚至完全分离。
夏皮罗生前曾在多个知名机构举办个展，包括伦敦白教堂画廊（1980）、纽约惠特尼美国艺术博物馆（1982）、阿姆斯特丹市立博物馆（1985）、明尼阿波利斯沃克艺术中心（1995–96）、德国科隆路德维希博物馆（2011）以及达拉斯纳舍雕塑中心（2016）。
