墨林跋涉者名叫王毅，自幼喜爱写毛笔字，和墨结了缘。正当他读完初中、临帖入迷之时，一场文化大革命扑灭了他渴望成才的希望，将他送往农村插队务农。
粉碎了"四人帮"，春回大地。1980年，王毅从农村返回上海，分配到一家小厂当工人。中秋节那天，他去看望外婆。沈秀珍老人看到久别的外孙，高兴万分。午饭过后，老人家从床底下拿出一个泛黄的布袋，小心翼翼地打开，从里面取出8锭古墨，语重心长地对外孙说："这是chr(139)文革chr(139)期间抄家、两年前归还的古墨，失而复得不容易，你要好好珍藏起来。你今年才22岁，来日方长，要好好习字，研究学问，做一个对国家对社会有用的人才。"沈秀珍手里的8锭古墨产于清代，其中两锭给王毅留下深刻的印象。一锭为通体漱金，画面两山对峙，中间大波轩然，一鲤鱼作腾跃状，山上垂垂竹树，微云缭绕。墨坚精缜密，神采焕发，有百年之石、一点如漆之势。另一锭画面峰峦幽邃，危栏高阁，林中两翁对弈，天地两端鹤归鹿饮，烟云弥漫；静寂之中，犹如传来瀑声鸟鸣，让人顿生桃源之意。王毅从外婆手里接过佳墨，一股怜香惜玉之情油然而生。回到家里，他用棉花将8锭墨包好珍藏起来，从此开始与古墨结下了不解之缘。1999年1月，他在一篇怀念文章中写道："指引我走上藏墨之路的是我的外婆。虽然外婆早已离我而去，不能看到我的藏墨馆，但外婆那谆谆的传递，却永远激励我为保存祖国悠久灿烂的文化而竭尽全力。"
受墨文化的熏陶，王毅由藏墨而发奋攻读，刻苦自学大学文科课程，1985年经过自学考试，获上海电视大学结业文凭。次年应邀步入大百科全书出版社上海分社，自此当了十年编辑，后入上海图书馆工作，倘佯在书海之中。
王毅出生上海，原籍安徽。安徽是出墨出宣纸的地方。王毅对古代徽墨向往已久，1982年春节，他第一次踏上"徽墨故乡"歙县、休宁和黄山等地，披风浴雪，寻觅古墨。他在几处县城遍访不得，仍不死心，请教当地墨家。好心人指点迷津：古墨年代久远，存世极少，如今身价骤增，藏家不愿出手，不妨到乡间走走，可能觅得一二。王毅抖擞精神，立即动身下乡，或搭车，或步行，经过两天艰辛踏访，终于在偏僻山乡寻觅到心驰神往的藏品。
1990年冬，王毅出差北上，顺道去首都北京。一个星期天上午，王毅冒着凛冽的寒风，来到北京琉璃厂古玩调剂市场。市场上早已人头攒动，全国各地的藏家多在这里搜寻奇珍异宝，热闹非凡。王毅在人群中挤来挤去，突然看见一人手捏一锭古墨，意欲出手。举目细看，墨正面"饮冰室用"五字跳入眼帘。再看墨背面，上有古汉字"曹素功督造，辛酉四月"字样。两面文字皆用真金泥写成，金光熠熠，满墨生辉。王毅一看就知道是大名鼎鼎、戊戌变法领袖梁启超的专用墨。不等多想，便迫不及待地张口问价。卖主报价一千元，这下可难住了王毅，身上除食宿费、返程车费，仅剩一两百元。经过协商，毫不犹豫脱下身上价值700元新皮前克和手表，换来那锭"饮冰室用墨"。他买了一件旧棉大衣御寒，高高兴兴地返回上海。
名人专用墨，王毅还藏一锭，那是上海一位张姓退休职工转让给他的。1999年6月，张氏致函王毅，信中表示愿以墨会友，欢迎他登门交流，王毅应邀往访，品赏张氏藏墨时深喜一墨。此墨正面有泥金"通州张季直造用"7字，边款"徽州胡开文成记造"。张季直名謇，清光绪状元，中国著名实业家、教育家。这种墨是张謇定制的专用墨。王毅与张氏墨友交往数月，情谊日深。张看出王毅对此墨深爱之意，遂忍痛割爱，转让给了他。
1990年，王毅的爱人生了一场大病，用去治疗费数万元，家里积蓄所剩无几。经济如此拮据，而王毅集藏古墨仍痴心不改。 次年春节刚过，王毅又到东台路逛古玩市场。在一河南人地摊上，看到一套五锭清道光年间出品的胡开文制"睢阳五老图"徽墨。传说"睢阳五老"是北宋仁宗时五位德高望重的退休官员，暇日宴集聚会，赋诗酬唱，称五老之会，为时人仰慕，"睢阳五老"的形象与诗词入墨，向为藏家看好，五锭墨约长5～8厘米，每一面塑立体一仙一书童全身像，另一面用泥金题诗一首。五锭墨书体不同，有正楷、行书、草书、隶书、小篆，书法精到，笔笔不苟。光绪乙未（1895）季春，名家李端遇题诗于墨单，作为考证的资料。墨单诗云："千年丹篆证真传，一梦华胥话夙缘，紫馆金台肩共拍，奚须群谷始称仙。"徽墨有名家墨单，极为罕见。摊主要价甚高，王毅囊中羞涩，想买又有顾虑，几次欲言又止。最后咬了咬牙，对摊主说："我只带200元，这是我一个月的工资。我只留2元车费，其他全部给你。"磨了半天，摊主才出手。回到家里，王毅看到病中的妻子，不免内疚，不敢吐露真情。其妻陈黎见丈夫躲躲闪闪，一再追问，王毅才和盘托出购墨一事，嗫嚅相告："这种古墨难得一见，可遇不可求，我今天若不买下，明日可能己成别人囊中之物，后悔莫及。若流入境外，那更可惜！"妻虽哭笑不得，却通情达理，理解支持了丈夫。当月生活成了问题，还是岳母明白事理，二话不说，给了他数百元，解了燃眉之急
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